他是一位白手起家的企业家，用智慧和汗水，摸爬滚打谱写了一段不一样的人生；他是一位不忘故土的慈善家，几十年如一日，用关爱之心捐资办学回报社会。
他就是林树哲，1980年，他扛住压力回家乡南安办厂，成为最早到福建投资的港商，并不断践行着“达则兼济天下”的人生理念。
林树哲1948年出生于南安官桥镇。和当时千千万万普通中国人一样，他的青少年充满艰辛。上山下乡到三明大田县当过农民，4年后又被推荐到煤矿当工人，对于这段经历，他心怀感恩，认为它帮助自己“塑造了不怕吃苦、敢于打拼的性格”。
1974年，因有海外关系，林树哲获准赴港定居，但摸遍身上只有10元港币。在生存的挑战下，他到旅港实业家吕振万的织造厂当普通搬运工。“我来自内地，但绝对不会让你看不起。”当时的香港社会，对内地同胞还戴着有色眼镜，但抱着这样的打拼心态，林树哲一天工作18小时，很快被提拔到管理岗位。
闽南人骨子里流淌着想当老板的血液。两年后，林树哲靠积攒的钱与朋友合办针织厂，生意蒸蒸日上。不久，吕振万改造南益织造厂，诚邀林树哲等加盟，两家公司合并为一家。林树哲全面掌管改组后的南益织造，从此开启了自己新的事业篇章。
早在南益起步之初，林树哲就把其发展与国家和家乡的兴盛紧紧联系在一起。
改革开放之时，林树哲作了一个出人意料的决定：“把工厂办到内地去。”这个想法遭到很多朋友的反对。大家认为，随大流南下，到市场相对成熟的马来西亚或印尼，比北上更容易发展。林树哲却说：“祖国正在好起来，我对国家有信心。”
1979年，林树哲跨过罗湖桥，在4个小时车程外的东莞开办工厂。不久后，他把目光转向家乡福建。
“当时泉州离香港车程超过22小时，但我是官桥人，帮广东更要帮家乡。”1980年，林树哲在官桥租用厂房，克服种种困难，创办南丰针织厂，成为第一位到福建投资的港商。
车间生产、运输装货、报关出口……林树哲亲力亲为，带领南丰一路前行，促进区域经济繁荣发展，也对全省招商引资起到积极示范作用，福建省委原书记项南因此盛赞南丰为“闽南的第一枝报春花”。林树哲也成为八闽企业界知名的强者、智者，被家乡人民尊称为“树哲先生”。
热心公益捐款逾3亿元
“达则兼济天下，穷则独善其身。”这是林树哲“慈善人生”的写照，特别是在资助教育事业上，他是出了名的“财神”。
“早年华侨华人在国外吃尽苦，就是因为没有文化。”1985年，林树哲走进家乡五星中学，发现校舍、操场破旧不堪。他当即表示，要捐资五星中学办学。此后，在他的发动下，五星中学的木森楼、秀莲楼、南丰实验楼、梁秀京纪念楼等相继落成，大大改善了办学条件。
从1985年到1989年，林树哲帮助完成南安所有贫困乡小学的改建，还带动海外侨亲掀起捐资助学的热潮。1990年10月，林树哲表示捐资300万港元支持九都、向阳、东田、蓬华、眉山、翔云6个贫困乡镇兴建教育，这是南益集团“捐建百座学校千间教室”计划的第一个行动。
随着企业不断发展，南益集团每年支持内地教育事业，捐助范围不断扩大，覆盖南安16个乡镇110多个村落。2011年，南益集团庆祝投资祖国内地30周年之时，认捐1000万元，用于新建南安社会福利中心两栋大楼……据不完全统计，30多年来，林树哲及南益集团捐建各级各类学校200多所，加上捐助其他公益慈善事业，累计捐款达3亿多元。林树哲先后荣获民政部颁发的“爱心捐赠奖”，中国光彩事业促进会颁发的“光彩事业奖章”，中华慈善总会颁发的“中华慈善突出贡献人物”等荣誉；福建省政府两次为他立碑表彰；2015年，他获得香港特区政府颁授的“金紫荆星章”。
